Die Geschichte hinter Mr. Jack Pocket vom Hurrican Verlag ist eine ziemlich grausame über zahlreiche Morde im London des späten 19. Jahrhunderts. Zum Glück ist die Handlung im Spiel vollkommen gewaltfrei, denn man muss entweder als Detektiv Mr Jack fangen oder als Mr Jack selbst entkommen. Das Designerduo Bruno Cathala und Ludovic Maublanc hat nach Mr Jack (plus Erweiterung) und Mr Jack in New York einen weiteren Titel mit gleicher Backgroundstory erschaffen, der aber kein Abklatsch vom Ursprungstitel im Kleinformat, sondern ein eigenes Spiel für 2 Spieler ist.

1. Material

Die kleine quadratische Pappbox enthält jede Menge Komponenten: Links oben auf dem Bild siehst du das dicke Anleitungsheft, das die Regeln in sechs Sprachen inklusive vielen Bildern enthält. In der Mitte liegen die Hauptelemente: 9 quadratische Pappplättchen (“Straßenkarten”), aus denen der Londoner Stadtteil Whitechapel nachgebaut wird. Ganz rechts sind die Alibikarten, die ebenfalls aus dicker Pappe gefertigt sind. Schließlich gehören zu dem Spiel noch einige runde Pappchips: 8 Rundenmarker, 4 doppelseitige Aktionsmarker und 3 Detektivchips mit den Konterfeis von Sherlock Holmes, Dr. Watson und dem Hund Toby.

2. Ziel

Logischerweise streben die Detektive und Jack unterschiedliche Ziele an. Der Detektiv-Spieler will Mr Jack finden, indem er 8 von 9 verdächtigen Personen als Täter ausschließt. Der Bösewicht selbst will natürlich nicht geschnappt werden und gewinnt, wenn er nach der letzten Runde noch nicht entlarvt wurde oder wenn er 6 Zeitmarker gesammelt hat. Wie er diese Marker bekommt und vieles mehr erfährst du in den nächsten Abschnitten.

3. Spielaufbau

Zunächst werden die 9 Straßenkarten mit den Verdächtigen nach oben in einem 3×3 Quadrat ausgelegt. Dies ist jedoch nicht ganz beliebig, da es große Unterschiede macht wo Straßen nach außen führen und wo nicht. In der Anleitung und im Bild oben findest du eine passende Vorlage des “optimalen” Aufbaus.

Von den 9 Alibikarten zieht der Jack-Spieler nun verdeckt eine und bestimmt damit welcher der Charaktere er ist. Die restlichen Alibikarten werden verdeckt in Reichweite aufgestapelt. Zwei Aspekte fehlen noch: Die Rundenmarker werden mit den Ziffern nach oben und in aufsteigender Reihenfolge bereitgelegt und die 3 Detektivmarker werden an bestimmte Positionen neben den Straßenkarten platziert (siehe wiederum Bild oder Anleitung).

4. Spielablauf

Es geht allgemein darum mit den Detektiven in die Straßen hereinzuschauen und dadurch Verdächtige im Blick zu haben. Am Ende jeder Runde muss Jack wahrheitsgemäß sagen, ob er gerade zu sehen ist oder nicht. Durch diese Information können nach und nach Verdächtige ausgeschlossen werden (die dazugehörigen Straßenkarten werden dann umgedreht).

Zu Beginn der Runden 1, 3, 5 und 7 werden die möglichen Aktionen zufällig bestimmt. Dazu wirft ein Spieler die 4 Aktionschips in die Luft. Die 4 Aktionen, die dann offen zu sehen sind, stehen in der jeweiligen Runde zur Verfügung. Für die Runden 2, 4, 6 und 8 werden die vorher zufällig bestimmten Aktionschips alle umgedreht, sodass die genau gegenteiligen Aktionen zur Verfügung stehen.

Der Rundenmarker zeigt an, wer zuerst eine Aktion wählen darf. So darf z.B. in der ersten Runde der Detektiv-Spieler beginnen. Er hat daher freie Auswahl und nimmt den Aktionschip, der ihm am meisten weiterhilft, und führt die Aktion schließlich aus. Danach darf der jeweils andere Spieler, in unserem Beispiel also Mr Jack, 2 der 3 übrigen Chips wählen und führt deren Aktionen in beliebiger Reihenfolge aus. Die vierte Aktion geht schließlich wieder an die erste Partei, sodass jeder 2 Aktionen pro Runde ausführt.

Aktionschips:

• Toby: Bewege Toby im Uhrzeigersinn 1-2 Felder weiter (Jack darf ihn stehen lassen)
• Sherlock: wie Toby mit dem Sherlockchip
• Dr. Watson: wie Toby mit dem Watsonchip
• Detektiv-Joker: Bewege einen der drei Detektive um 1 Feld (Jack darf alle stehen lassen)
• Straßenkarte rotieren (2x): Drehe eine Straßenkarte deiner Wahl um 90° oder 180°
• Straßenkarten tauschen: Tausche zwei Straßenkarten ohne sie zu drehen
• Alibikarte nehmen: Nimm dir die oberste Alibikarte vom Stapel (der Detektiv kann denjenigen, der auf der Karte zu sehen ist, ausschließen. Jack kann die Sanduhren links unten zu seinem Zeitkonto dazu zählen. Dies können 0 bis 2 sein.)

So wird eine Runde nach der anderen gespielt, solange keine Seite ihre Siegesbedingung erfüllt hat. Vor meinem Fazit zeige ich euch ein kleines Beispiel:

Toby sieht die braune und die pinke Person durch die Straßenöffnung. Dr. Watson sieht niemanden, da er vor einer Häuserwand steht. Schließlich sieht Sherlock den violetten, den gelben und ebenfalls den braunen Verdächtigen. Mr Jack muss nun sagen, ob die drei Detektive den Charakter auf seiner Alibikarte sehen oder nicht.

In unserem Beispiel antwortet er “du siehst mich nicht”. Daher kann der andere Spieler schlussfolgern, dass die vier Personen, die gesehen werden, nicht Mr Jack sind. Somit werden deren Straßenkarten für den Rest der Partie umgedreht und es geht weiter.

Hinzu kommt noch ein kleines aber wichtiges Detail: Immer wenn Mr Jack am Rundenende nicht gesehen wird, bekommt er den aktuellen Rundenmarker, dreht ihn um und hat somit eine Sanduhr gesammelt, die ihm hilft eine seiner Siegesbedingung (6 Sanduhren) zu erfüllen.

5. Meine Meinung

Mr. Jack Pocket war mein liebstes Weihnachtsgeschenk 2011: Qualität top, eine ganz frische Spielidee und Spannung in jeder Partie, die meist 10-20 Minuten dauern. Die Regeln sind klasse geschrieben und beschreiben auch, was in Sonderfällen zu tun ist.

Mir gefällt besonders, dass Mr. Jack Pocket sich immer zu einem Spannungshöhepunkt hin entwickelt, denn die Situation wird mit jedem Zug brenzliger. Auch besonders finde ich, dass sich die beiden Parteien wirklich unterschiedlich spielen und es nicht nur einen klaren Weg zum Ziel gibt.

Negativ sind mir zwei Dinge aufgefallen:

1. eine nicht unerhebliche Chancenungleichheit. Mr Jack ist klar im Nachteil. Wenn einem dies bewusst ist, kann man es jedoch auch positiv sehen: Wenn zwei unterschiedlich erfahrene Personen spielen, kann der bessere die Rolle von Jack übernehmen, sodass die Chancen wieder ausgeglichener sind.
2. ein hoher Preis für ein kleines Spiel. Dies ist sicherlich der hohen Qualität geschuldet, aber ich hätte es mir für 14-15€ eher nicht selbst gekauft.

Alles in allem: Spielerisch eine klare Empfehlung für alle, die einen guten kurzen 2-Spieler-Titel suchen. Ein Spartipp ist Mr Jack Pocket aber nicht gerade.

6. Bewertung

8,5/10 Punkte